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« American Realities » : la pauvreté à l'oeil nu

Mardi 06 Septembre 2016 16:23:24 par Emilie Lemoine dans Livres Chroniques

American Realities, Joakim Eskildsen, Editions Steidl
Un Américain sur six vit en dessous du seuil de pauvreté américain. C'est le point de départ de l'ouvrage American Realities de Joakim Eskildsen. En 2011, Kira Pollack, directrice de la photographie pour TIME Magazine, lui a demandé de photographier la crise. Pendant 7 mois, le Danois va voyager dans les zones les plus pauvres des Etats-Unis. 36 jours pleins à photographier New York, le sud Dakota, la Louisiane ou la Californie.

L'album est sobre et complexe à la fois. American Realities a d'abord la mesure de son auteur, toujours à bonne distance dans ses portraits, loin des effets de style ou d'une sur-esthétisation de mauvais goût. Le livre tient ensuite sa complexité du sujet même qui est traité ici : la pauvreté américaine. Celle qui a souvent la télé, voire un job, mais qui n'a pas grand chose d'autre finalement. En témoignent les histoires de chacun racontées sous les vignettes en fin d'ouvrage. James, Ruby ou Yolanda. Récits de dettes, d'accident, de perte de job, de salaire minimum dérisoire, de malbouffe, de bipolarité, de caravane incendiée.

Et dans tout ce chaos, Eskildsen laisse passer la lumière, dont il décide, photographe autocrate, de la formes et des lieux d'émergence. Tout est digne et banal dans ses portraits, loin de lui l'idée de proposer une pauvreté photogénique, comme beaucoup aiment à le faire. Autour en revanche, la beauté se niche parfois dans le ciel ou sur la route, comme un rêve américain qui ne saurait pas disparaître. C'est aussi ça le problème, tout cet espoir, cette foi même, que les gens gardent en leur pays, nous dit-on.

La postface de Barbara Kiviat, ancienne collaboratrice au Time Magazine et qui poursuit désormais un doctorat en sociologie à Harvard, insiste elle aussi sur une misère protéiforme qui a l'espoir que les choses aillent mieux. Doit-on y voir en creux une critique politique d'un système et d'un illusoire rêve américain ? Nous n'en sommes pas sûr. C'est sans doute le reproche que l'on pourrait faire à cet ouvrage, et plus particulièrement au projet en ligne http://americanrealities.org/", celui de ne donner à voir qu'une pluralité de visages, d'histoires et d'expériences qui finissent par cacher une injustice d'état. La pauvreté n'a rien de naturelle, c'est un sytème d'oppression. Lui aussi bien réel.


 


Fresno, California
Joakim Eskildsen: American Realities
© Joakim Eskildsen 2015
Ouvrage publié par Steidl 2016




Fresno, California
Joakim Eskildsen: American Realities
© Joakim Eskildsen 2015
Ouvrage publié par Steidl 2016





Fresno, California
Joakim Eskildsen: American Realities
© Joakim Eskildsen 2015
Ouvrage publié par Steidl 2016






Cheyenne River, Sioux Indian Reservation, South Dakota
Joakim Eskildsen: American Realities
© Joakim Eskildsen 2015
Ouvrage publié par Steidl 2016






Plaquemines Parish, Louisiana
Joakim Eskildsen: American Realities
© Joakim Eskildsen 2015









http://americanrealities.org/"

http://americanrealities.org/"
 



Emilie Lemoine

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