« Versailles au coeur de l'histoire » montre le Château en tant que théâtre de grands événements politiques de portée nationale et internationale. Versailles a joué un grand rôle dans la diplomatie, de nombreuses réceptions de chefs d'Etat étrangers s'y sont tenues. On peut découvrir des photos d'Elizabeth II d'Angleterre, de Kennedy ou encore de Nixon.
« La nature maîtrisée », quant à elle, nous présente différentes visions des jardins et du parc, à la fois oniriques, fantasmagoriques, poétiques, ascétiques, sévères et rigoureuses.
« Rêver Versailles » conclut l'exposition et rend hommage à la fois aux visiteurs, au château mais aussi à la photographie.
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« Versailles est une mise en scène exceptionnelle de l'espace, de l'histoire, de la mémoire et de toutes les productions de l'art, et invitant donc, par vocation en quelque sorte, le regard et la passion des photographes à s'y exercer » (Jean-Jacques Aillagon). Le Château de Versailles, naturellement photogénique, a intrigué de nombreux photographes. On retrouve au sein de cette exposition des photographies d'Eugène Disdéri, Eugène Atget, Albert Chevojon, André Vigneau, Vasco Ascolini, Edouard Boubat, Cornell Capa (le frère de Robert Capa), Henri Cartier-Bresson, Raymond Depardon, Robert Doisneau, Elliot Erwitt, André Kertesz, Joseph Koudelka, Karl Lagerfeld, Jacques-Henri Lartigue, Raymond Voinquel et bien d'autres.
Le projet de cette exposition s'est mis en place grâce à Jean-Jacques Aillagon ainsi que Karine Mc Grath (commissaire de l'exposition et chef du service des Archives de L'Etablissment public du musée et du domaine national de Versailles). C'est en explorant les ressources du service des archives qu'ils se sont rendus compte de l'importante collection de photographies du château. Cette collection alors considérée comme « une simple documentation » méritait dorénavant d'être traitée comme « un patrimoine artistique à part entière et digne d'être montré au public » selon les dires du Président. A travers cette exposition, les visiteurs y redécouvriront le château de Versailles sous une multitude de regards de photographes incontournables et auront la chance de voir des photographies inédites et insolites: Fred Astaire dansant au château devant les troupes américaines, Jackie Kennedy auprès de son mari, Nicolas Sarkozy en plein discours.... Ne doutant pas du succès qu'aura cette exposition, nous ne pouvons qu'espérer que le voeu de Monsieur Jean-Jacques Aillagon soit exaucé: « je forme le voeu que cette exposition aiguise le regard de ceux qui viennent découvrir ou revoir amoureusement ce chef d'oeuvre du « patrimoine de l'humanité » afin que, jamais, leur oeil trop accoutumé, trop distrait ou trop blasé, ne se lasse de scruter l'insondable beauté de ce lieu hors du commun ».
Alexandra Lambrechts
Karine Mc Grath, commissaire de l'exposition et chef du service des Archives de l'Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles.
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Jean-Jacques Aillagon, Président de l'Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles.
