© NASA
Des galaxies à perte de vue. C'est ce qui apparaît sur le cliché pris par le satellite Hubble de la NASA, publié mardi dernier.
Image de tous les superlatifs, cette photographie est la plus colorée de l'univers. Elle rassemble 841 clichés récoltés par Hubble entre 2003 et 2012, a nécessité 600 heures d'exposition et représente près de 10 000 galaxies.
La NASA avait publié d'autres versions de cette image, en 2004 et 2009, mais elles n'étaient pas aussi colorées. En effet, la technologie de captation des rayons ultraviolets permet aujourd'hui aux scientifiques d'observer directement des étoiles en formation. Auparavant, seuls la lumière visible et les rayons infrarouges pouvaient être capturés.
C'est donc un voyage à remonter le temps que propose ce cliché : les halos lumineux qui s'entremêlent correspondent à des objets célestes datant de 5 à 10 milliards d'années (soit le temps mis par ces objets pour arriver à Hubble).
Avancée scientifique majeure, l'image renvoie aussi celui qui les regarde à sa condition de « poussière d'étoiles », pour reprendre une expression d'Hubert Reeves.
Pour voir http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2014/27/image/a/format/xlarge_web/" en haute résolution :
Cliché publié en 2009 © NASA
Cliché publié en 2014 © NASA
