En plus de 32 voyages à pied, à bord d'avions légers, de navires de haute mer ou de canoës, ou même de montgolfières, dans un froid mordant ou une chaleur asphyxiante, et parfois dans des conditions dangereuses Salgado a réalisé une série d'images montrant une nature, des animaux et des peuples indigènes d'une beauté à couper le souffle. Grâce à sa maîtrise du monochrome, qui rivalise avec celle du virtuose Ansel Adams, Salgado fait entrer la photographie noir et blanc dans une autre dimension; les nuances de tons de ses uvres, le contraste entre le clair et l'obscur, évoquent les tableaux de grands maîtres de la peinture comme Rembrandt et Georges de La Tour. Une toile scintillante semble déposée sur la terre, avec un maillage si complexe que même les détails les plus simples semblent infinis.
Que découvre-t-on dans Genesis? Les espèces animales et les volcans ancestraux des Galápagos; les lions de mer, cormorans, baleines et manchots de l Antarctique et de l'Atlantique Sud; les alligators et jaguars brésiliens; les lions, léopards et éléphants africains; la tribu isolée des Zoé, au c ur de la jungle amazonienne; le peuple Korowai vivant à l'âge de pierre en Papouasie Occidentale; les Dinka, éleveurs nomades de bétail au Soudan; les nomades Nénètses et leurs troupeaux de rennes du cercle arctique; les communautés Mentawai de la jungle d îles à l'ouest de Sumatra; les icebergs de l Antarctique; les volcans d'Afrique Centrale et la Péninsule du Kamchatka; les déserts du Sahara; les fleuves Rio Negro et Juruá de l Amazonie; les falaises du Grand Canyon; les glaciers de l Alaska... et bien d autres trésors encore. Après s être rendu là où personne n était jamais allé, et avoir consacré tant de temps, d énergie et de passion à la réalisation de cet ouvrage, Salgado considère Genesis comme sa «lettre d amour à la planète.»
Contrairement à l'édition limitée SUMO, conçue comme un portfolio grand format zigzagant autour de la planète, l'édition grand public présente une sélection différente de photographies organisées en cinq chapitres géographiques: Planète Sud, Sanctuaires, Afrique, Territoires du nord, Amazonie et Pantanal. Bien qu'ils soient issus du même ensemble d oeuvres, les deux livres sont radicalement différents par leur approche. Ces ouvrages mettent néanmoins tous deux en valeur le formidable projet Genesis de Salgado, sans précédent.
