Galerie Huit 8 rue de la Calade 13200 Arles France
Cézanne a peint 44 huiles, 43 dessins et aquarelles de la Sainte-Victoire. Travaillant sur le motif avec acharnement et passion, il a fait entrer cette montagne dans l’histoire de l’art. Elle était tout cela pour Jean-Christophe Ballot, mais elle n’était que cela : il lui manquait la rencontre, la confrontation au lieu. Elle n’existait que dans sa représentation : il manquait encore l’incarnation.
Dans le cadre d'une résidence d'artiste mise en place à son attention en 2009 par Le Grand Site Sainte-Victoire, Jean-Christophe Ballot a arpenté la montagne en quête d'une révélation. De son expérience, au grés des quatre saisons et en écho aux "Trente-six vues du Mont Fuji" gravées par Hokusaï, l'artiste retient une séquence de trente-six vues de la montagne en quarante six tableaux.
Augmenté de dix vues des carrières de Bibémus, montagne en creux où se trouve toujours le cabanon de Cézanne, cet ensemble constitue l'exposition "Les quatre saisons de la Sainte Victoire" et le livre "Les trente-six vues de la Sainte Victoire" aux éditions Gallimard. En mêlant les images de Jean-Christophe Ballot à des textes de Peter Handke, l'ouvrage force la rencontre inédite de deux oeuvres et de deux regards intemporels et romanesques sur un site inscrit dans notre patrimoine naturel et culturel.
La montagne, dans la culture judéo-chrétienne, est le lieu de l’ascèse, de l’effort, de la pénitence dans la solitude. Ce mouvement spirituel se retrouve dans de nombreuses religions : on s’éloigne du monde profa-ne pour s’élever vers Dieu.
Jean-Christophe Ballot porte les valeurs spirituelles du bouddhisme axées sur le caractère éphémère des choses, ces petits riens que la photographie sait si bien capter : un éclat de lumière sur une écorce en pre-mier plan, ou sur la cime dans les lointains... Et celles du shintoïsme orienté vers la toute puissance de la nature, grandeur et majesté de la montagne. Cette oeuvre est donc cette méditation poétique du photographe face à la montagne.
