René Jacques

(1908- 2003)
René-Jacques voulait être écrivain, il sera photographe. En 1930, il engage de
multiples collaborations avec la presse française et étrangère. Ses photographies
sont publiées dans L'Intransigeant, le Stuttgarter Illustrierte, Fortune … En 1934,
l'année de sa première exposition personnelle, il participe à un projet de livre qui
deviendra Envoûtement de Paris avec un texte de Francis Carco. En 1937, il
participe à l'historique exposition Photography 1839-1937 organisée au MOMA, à
New York, par Beaumont Newhall qui acquiert une accumulation de pommes de
terre. Il travaille également comme photographe de plateau (Remorques de Jean
Grémillon 1939). En 1946, il rejoint le « Groupe des XV » et Daniel Masclet voit en
lui « notre chambellan, son art est diplomatique, subtil est distingué ». Une
commande du commissariat au Tourisme lui permet de réaliser de grandes
photographies de sites campagnards, marins ou de montagne. Il affirme l'autonomie
du médium et son regard contemplatif ordonne la sérénité des paysages dans un
classicisme hérité de la tradition française. Après 45 années d'une pratique
exemplaire entre émotion et méditation, il fait don de son oeuvre à l'Etat en 1990. Elle
est conservée à la médiathèque de l'Architecture et du patrimoine.


1908 Naissance le 29 mai à Phnom Penh
1917 Regagne la France et étudie au collège de Royan
1925 Réalise ses premières photographies avec une Stéréo-Spido Gaumont
1928-29 Service militaire dans la cavalerie
Effectue des photographies de recherche
1930 Achève ses études de droit, et renonce à une carrière littéraire pour devenir
photographe
1931 Achète son premier Leica
1932 Adopte le nom de René-Jacques et réalise ses premiers reportages de
commande
1933 Première exposition au Studio 28, où il rencontre Daniel Masclet
1937 Expose au Musée d'Art moderne de New-York
1938-39 Publication d'Envoûtement de Paris de Francis Carco
est engagé comme photographe de plateau pour « Jeunes Filles en Détresse » de Pabst et « Remorques » de Jean Grémillon
1941 Devient membre du groupe le Rectangle
1942 Expose ses photographies des sculptures de Rodin à la galerie Paul Magné
1944 Illustre « La Seine à Paris » de T'Serstevens
1946 Devient membre du groupe des XV. Participe au premier Salon national de
photographie de la Bibliothèque nationale
1947 Commence l'illustration des Olympiques de Henri de Montherlant
1948 Illustre « La mer est un pays secret » d'Edouard Peisson
1951 Débute 20 ans de collaboration avec le magasin Les Trois Quartiers
Réalise un important reportage sur les usines Renault
Travaille pour Harper's Bazaar, Fortune, Plaisir de France
Création de l'Association nationale des photographes publicitaires (ANPPM) dont il est élu président
1969 Est nommé expert pour la photographie auprès des tribunaux
1975 Cesse son activité en tant que photographe et se consacre à l'exploitation
des ses archives
1980-90 Participe à de nombreuses expositions et continue à publier régulièrement
ses photographies
1981 Donne une partie de ses archives à la Bibliothèque historique de la Ville de
Paris
1984 Première rétrospective à la Fondation nationale de la photographie à Lyon
1990 Donne la totalité de ses archives à l'Etat français. Est nommé chevalier de la légion d'honneur
1991 Grande rétrospective de son œuvre au Palais de Tokyo - Mission du
Patrimoine photographique
1999 Reçoit le Grand Prix de la Ville de Paris et est nommé Commandeur des
Arts et Lettres
2003 Décède en Banlieue parisienne dans la 96ème année.