Etienne Carjat

Étienne Carjat , né à Fareins ( Ain ) le 28 mars 1828 et mort à Paris le 9 mars 1906 , est un photographe , journaliste , caricaturiste et poète français .

Dans Rimbaud le fils , Pierre Michon indique qu'Étienne Carjat provient d'une famille modeste, que sa mère avait une loge de concierge au fond d'une cour, qu'il s'est marié et a eu une fille, qu'il est peintre, poète et homme de théâtre, et qu'il est l'ami de Baudelaire.

En 1841, il a 13 ans et découvre le dessin grâce à monsieur Cartier, fabricant de soieries où il est placé comme apprenti, sous les ordres du dessinateur, monsieur Henry ; il y reste 3 ans. En 1858, il apprend le métier de la photographie auprès de Pierre Petit . En 1861, il s'installe dans son propre atelier au numéro 56 de la rue Laffitte à Paris. Il réalise de nombreux portraits de personnalités, et ses photographies se distinguent par l'absence fréquente d'élément de décors.

En 1865, il revend son atelier à Légé et Bergeron. De 1866 à 1869, il s'installe au numéro 62 de la rue Pigalle , puis au 10 rue Notre-Dame-de-Lorette . Proche de Courbet [ 1 ] , en 1871 il apporte son soutien à la Commune de Paris et publie des poèmes politiques dans le journal La Commune [ 2 ] . En 1875, il fonde la revue Le Boulevard qu'il dirige. Il réalise un important travail de caricaturiste, publié notamment dans le journal Le Diogène dont il est le co-fondateur. Il publie également un livre, Artiste et Citoyen , en 1883.

Son cliché le plus connu est un portrait d'Arthur Rimbaud , réalisé en octobre 1871. Paul Verlaine , Rimbaud et Carjat font en effet partie des Vilains Bonhommes , un groupe créé en 1869, qui rassemble des poètes et des artistes comme André Gill , Théodore de Banville , Henri Fantin-Latour , etc. En janvier 1872, une querelle éclate au cours d'un dîner organisé par ce groupe, et Rimbaud blesse Étienne Carjat à l'aide de la canne-épée d' Albert Mérat . En réaction, Étienne Carjat détruit la plupart des clichés qu'il a pris de Rimbaud, dont il ne reste aujourd'hui que huit photographies.

Il meurt à Paris le 9 mars 1906. Il laisse une importante collection de caricatures, et de photographies, dont les clichés de Rimbaud sont réputés : « En 1998, une photo-carte de visite de Rimbaud de 1871 a été vendue 191 000 francs . Le 24 janvier 2003, un autre portrait d'Arthur Rimbaud également de 1871 fut adjugé pour la somme de 69 000 euros [ 3 ] , attribuée sans certitude absolue à Carjat [ 4 ] . » Il s'agit ici d'un autre cliché, moins connu que la fameuse photo et dont l'original se trouve au Musée-Bibliothèque de Charleville, montrant un Rimbaud à l'allure plus jeune.