Carénage © Charles Lhermitte
Musée d'Orbigny-Bernon 2 rue Saint-Côme 17000 La Rochelle France
Charles Lhermitte s'intéresse aux recherches formelles autour du médium qu'est la photographie, mais reste marqué par le naturalisme de son père, le peintre réaliste Léon Lhermitte. Il s’intéresse au monde rural et à la vie des travailleurs sans aucune recherche d’idéalisation de ses motifs. Sensible aux jeux d’ombre et de lumière, au cadrage et aux images nettes et précises, il se démarque des pictorialistes et se rapproche de la photographie documentaire. En immortalisant ces scènes de vie quotidienne, il témoigne d’une réalité aujourd’hui disparue.
Bâteaux de pêche devant la tour Saint-Nicolas © Charles Lhermitte
Accompagnant ses parents, venus en cure aux bains de La Rochelle pendant l’été 1912, il multiplie les vues du vieux port et de ses alentours. Il se promène avec son père et ils saisissent chacun à leur manière l’esprit des lieux. De Léon nous restent quelques beaux pastels, de Charles, 115 aristotypes conservés au musée d’Orsay et autant de plaques de verre au musée des Jacobins de Morlaix données par Catherine et Hadrien Cambazard en 2010 dont sont issus les tirages de l’exposition.
À un intérêt esthétique indéniable (cadrages des proues en ligne, beauprés relevés, bateau passant au pied de la tour Saint-Nicolas), s’ajoute un intérêt documentaire certain permettant d’évoquer le monde de la pêche et des pêcheurs mais aussi le port industriel moins souvent immortalisé.
Vignette : © Charles Lhermitte
