Exposition Tintypes, Ferrotypes Américains
du 4 septembre 2010 au 9 janvier 2011 - vernissage samedi 4 septembre à 11h
Le ferrotype est une image positive directe sur tôle métallique. Peu coûteux, ce procédé découvert en 1853 a été très en vogue dans les années 1860-1870 et a permis à un large public d’avoir accès au portrait photographique. Il connut un essor tout particulier sur le continent nord américain. Les grands tintypes de l’exposition proviennent d’une collection américaine et s’ornent parfois de retouches franches et colorées, presque naïves.
Cette exposition est organisée dans le cadre du festival Images de Vevey. L'entrée est libre du 4 au 26 septembre 2010.
Mis au point en 1853 par le photographe français Adolphe Martin, le ferrotype fit l’objet, dès 1856, de
plusieurs brevets aux Etats-Unis où il fut communément appelé « tintype ». Cette photographie unique,
dont la couche sensible n’est pas déposée sur une plaque de verre, mais sur une tôle métallique
préalablement laquée en noir ou en brun, laisse apparaître une image directement positive.
Peu coûteux, ce procédé a été très en vogue notamment dans les années 1860-1870 et a permis à un
large public d’avoir accès au portrait photographique.
Abondamment utilisé par les photographes ambulants qui réalisaient des portraits de petite taille, jusqu’à
des miniatures pouvant être insérées dans des broches ou des pendentifs, ce procédé connut un essor
tout particulier sur le continent nord américain où sa ressemblance avec le luxueux daguerréotype lui
conférait un attrait particulier.
L’ensemble des « tintypes » aux dimensions exceptionnelles présenté au Musée suisse de l’appareil
photographique fit partie d’une vaste collection, rassemblée au fil des ans par Jean-Louis Puechavy,
Français établi sur le sol américain, passionné de photographie du 19ème siècle. C’est grâce à la
générosité de notre mécène Malcolm Whittle, CEO d’Elinchrom, que nous avons pu acquérir une belle
sélection de cette collection. Ces « tintypes » sont le reflet d’un usage populaire et nous donnent à voir
une société s’offrant une représentation plus abordable que celle que la peinture ou le daguerréotype
réservaient jusqu’alors à une frange de population plus aisée. Parfois austères, ces images s’ornent
toutefois dans certains cas de retouches et colorations franches, tantôt précises et parcimonieuses,
tantôt décomplexées, d’une naïveté saisissante.
