Plus d'un Francilien s'est déjà interrogé sur leur étrange silhouette : les Grands Moulins de Pantin constituent l’un des sites les plus spectaculaires du patrimoine industriel français. Repère dans le paysage, implantés à Pantin, aux portes de la capitale, depuis 1880, les Grands Moulins témoignent d’une activité industrielle arrêtée depuis peu (2001) et qui a été vitale pour la capitale. Leur silhouette étonnante à connotation alsacienne, leur conception audacieuse sont liées à de grands noms de l’architecture comme Haug et Zublin ou Léon Bailly. L’aventure des Grands Moulins est celle d’une perpétuelle transformation, reflet de l’histoire du quartier dans lequel ils se situent, territoire de transition aux limites de Paris. Ce morceau de ville toujours en devenir, au coeur de réseaux multiples, entre épopées industrielles et développement des équipements publics, condense l’histoire de l’Île-de-France. Innovations architecturales et industrielles ont façonné le quartier comme le site, jusqu’au chantier titanesque qui entend reconvertir l’usine en bureaux, tout en souhaitant préserver la mémoire du lieu. De cette histoire intimement liée à celle de Paris, l'ouvrage nous emmène à la découverte de ce chantier, étapes par étapes, défis après défis. Des témoignages d'anciens salariés du site émaillent cet ouvrage, liant étroitement les hommes et le lieu. L’ouvrage s’appuie sur une riche iconographie, des nombreuses images anciennes documentant la ville et l’activité industrielle au lieu aux clichés saisissant les hommes et les machines à l’œuvre pour l’actuelle métamorphose. Il livre les paroles et regards croisés d’historiens, d’architectes, de photographes, d’anciens employés des Grands Moulins, d’acteurs de la reconversion, et dessine une aventure humaine.
Les auteurs :
Les Grands Moulins de Pantin s'établissent dans un territoire industriel du nord-est parisien, exemplaire d'un quartier en devenir. Evelyne Lohr, historienne de la ville, dessine la genèse de ce paysage aux limites de Paris et donne les clés des rapports complexes de la ville et l'industrie. Conservatrice du patrimoine, Evelyne Lohr est responsable du bureau de l'inventaire et de la recherche urbaine au service du Patrimoine culturel du
département de la Seine-Saint-Denis.
Dans cette mise en perspective historique, Antoine Furio est l'auteur des recherches et textes sur la blanchisserie. Il est chargé de mission sur le patrimoine industriel au bureau de l'inventaire et de la recherche urbaine du Conseil général de la Seine-Saint-Denis. Nicolas Pierrot, historien de l’industrie, retrace, quand à lui, l'épopée économique, technique et architecturale des Grands Moulins. Ingénieur chargé du patrimoine industriel au service Patrimoines et Inventaire de la Région Île-de-France, Nicolas Pierrot est chercheur associé au Centre d’Histoire des Sciences et d’Histoire des Techniques de Paris-I Panthéon-Sorbonne. La reconversion sous l'angle patrimonial est interrogée par Paul Smith historien, chargé d'études à la Direction de l'Architecture et du Patrimoine du ministère de la culture et de la communication. Le travail des hommes apparaît au-travers de portraits des anciens des Grands Moulins, présentés par Jean–Barthélemi Debost, historien au service du Patrimoine culturel du Conseil général de la Seine-Saint-Denis. L'usine n'est plus, les Grands Moulins deviennent des bureaux. Geneviève Michel et Véronique Siron proposent une chronique du chantier de transformation en s'appuyant sur le témoignage des acteurs du chantier. Geneviève Michel, conservateur du patrimoine, est directrice des archives et du patrimoine de la Ville de Pantin. Véronique Siron est architecte dplg, avec une double compétence en muséographie et aménagement de l'espace public.
Les images de Laurent Desmoulins et de Laurent Kruszyk construisent avec les commentaires et les témoignages l'histoire du lieu. Laurent Desmoulins, photographe indépendant, capte l’évolution des paysages urbains et industriels. Très tôt présent sur le site des Grands Moulins, il a notamment réalisé les portraits d'anciens travailleurs et ceux d'acteurs du chantier. Laurent Kruszyk, spécialisé en architecture et patrimoine, travaille au
service Patrimoines et Inventaire de la Région Ile-de-France. Pour cet ouvrage, il a documenté le quartier et accompagné les transformations du chantier.
La publication de cet ouvrage s’insère dans le cadre de nombreuses manifestations qui ont débuté dès les journées du patrimoine. Lors des journées du patrimoine, les Grands Moulins se sont ouverts au public pour la dernière fois. Une visite exceptionnelle du site est réservée aux journalistes le vendredi 20 novembre (à 14 heures). Elle sera suivie de la présentation officielle de l’ouvrage dans le salon d’honneur de l’hôtel de ville de Pantin. Chaque journaliste présent se verra offrir un exemplaire de l’ouvrage. Enfin, plusieurs signatures en librairies seront organisées, notamment le 5 décembre à la librairie La malle aux histoires, Pantin.
