Institut Finlandais 60, rue des Écoles 75005 Paris France
Jenny, 33 ans, s’est toujours posé des questions sur le silence régnant autour de la guerre d’hiver et de ses vétérans. Son intérêt pour ces évènements lui vient de son grand-père, lui-même vétéran de cette guerre.
Cette année marquera le soixante-dixième anniversaire du déclenchement de la guerre d’hiver en Finlande et constitue l’occasion de mettre en lumière cette période parfois ignorée de l’histoire.
L’ambition de l’exposition est de montrer la force intérieure que chacun possède au fond de soi et d’informer les jeunes générations de ces événements.
Sans l’effort de ces vétérans, la Finlande aurait en effet pu connaître le même destin que les pays baltes qui ont basculé sous le régime soviétique pendant quarante-sept ans.
Il y a seulement deux générations, la Finlande était attaquée par l’Union Soviétique. Le pays a payé un lourd tribut, mais a finalement pu se débarrasser des russes et garder son indépendance.
La plupart des vétérans étaient de jeunes garçons. Beaucoup d’entre eux, dont l’âge moyen est aujourd’hui de 86 ans, n’avaient que dix-huit ans à l’époque. Il est important de le rappeler aux jeunes générations.
67.500 sont encore en vie en Finlande et 1.440 en Suède. Parmi eux, environ 10.000 sont des invalides de guerre.
L’exposition vise à montrer des portraits de ces vétérans ainsi que les scènes et les paysages où ces événements ont eu lieu. Ces hommes se sont battus pour leur pays dans des conditions extrêmes où les températures ont pu atteindre les -50°C. L’exposition présentera l’histoire de cette période, les portraits des vétérans et leurs réflexions sur ces événements.
« Nous étions en guerre depuis deux mois, nous étions sales comme des cochons et nos vêtements étaient déchirés. A ce moment là, l’armée suédoise est arrivée, « les messieurs », beaux, habillés en blanc. Les officiers avaient des fourrures blanches. »
SISU*= Force intérieure, Fighting Spirit, Ténacité
