Bien que des milliers d'individus aient photographié différents aspects de la guerre de Sécession, une douzaine d'hommes seulement ont photographié les armées sur le champ de bataille. Ils furent encore moins nombreux à avoir assez de talent, de détermination et de chance pour prendre sur le vif les affrontements armés. Les procédés photographiques étaient trop lents et l'équipement trop encombrant pour prendre des photographies quand la bataille battait son plein. Néanmoins quelques hommes trouvèrent le moyen d'améliorer leur art jusqu'à un point que l'on n'aurait jamais cru possible auparavant. Alexandre Garbner, James Gibson et George Barnad furent les premiers et les plus doués de ces photographes. La vue panoramique du camp Winfield, réalisée par Garbner & Gibson, est composée de cinq négatifs pris séparément par Gibson, en mai 1862, durant la Campagne de la Péninsule menée sans succès par le général McClellan. Pour parvenir à saisir toute l'étendue du campement militaire, Gibson a placé son appareil au sommet d'une colline et réalisé une série de vues plongeantes du campement. A partir de ces négatifs, il réalisa des tirages qu'il découpa et arrangea de manière à créer cette vue panoramique et presque continue du bivouac des troupes de McClellan.
