Né en 1954 à Anshun, dans la province chinoise de Guizhou, Yang Yankang rejoint le département distribution du magazine Inphoto à Shenzhen en 1984. Ce n'est qu'en 1985 qu'il se lance dans l'aventure photographique. Il expose désormais entre l'Asie et l'Allemagne des travaux souvent marqués par la question religieuse. En 2001, il gagne le premier prix du premier festival international Yiping de Shandong. La même année, il rejoint l'agence Vu'.
