Pêcheurs, matelots : tous sont grecs, tous ont voué leur vie à la mer, à une existence nomade, tous ont eu en partage le mal du pays et des proches. Rentrés définitivement au port, ils témoignent de leur vie passée d’errance plus monotone qu’aventureuse. Evangelia Kranioti a recueilli leur parole simple et souvent poétique ;elle a fait leur portrait, photographié leur intérieur, leur maison, leur paysage familier, rassemblant les îlots de cet archipel que constituent les hommes qui ont choisi la mer pour compagne.
Pêcheurs, matelots : tous sont grecs. Tous ont voué leur vie à la mer, à une existence nomade régie par les migrations des bancs de poissons ou par les flux du commerce mondial. Tous ont en partage le mal du pays – qui souvent ne pouvait plus les nourrir –, l’attente des retrouvailles avec les êtres chers, mais aussi la fascination pour l’ailleurs, pour les horizons illimités. Rentrés définitivement au port, ils témoignent de leur vie passée d’errance plus monotone qu’aventureuse, s’expliquent sur leur choix, sans nostalgie, sans plainte non plus : évocation concise, pudique d’un destin de marin. Et s’ils ne sont plus là pour le faire, leur veuve, leur mère, leurs enfants s’en chargent. Nouant avec ces nomades de la mer des relations profondes, Evangelia Kranioti a recueilli leur parole simple et souvent poétique ; elle a fait leur portrait, photographié leur intérieur, leur maison, leur paysage familier qui a souvent l’âpre beauté d’un appel vers le large.
Aux textes et aux photographies résolument documentaires mais non dénuées de grâce, elle a joint des gravures librement inspirées des propos entendus, où elle mêle, dans une facture spontanée, anecdotes personnelles recueillies et mythes méditerranéens dans lesquels ces destins semblent s’enraciner. Car si chacun de ceux-ci s’avère être un monde en soi, il constitue en même temps l’une des îles d’un archipel : celui de la Grèce bien sûr, mais tout autant celui des hommes qui ont choisi la mer pour compagne.
Evangelia Kranioti poursuit actuellement sa collecte méditerranéenne en Espagne et dans le sud de l’Italie.
J.-C. F.