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À la suite de la création des Centres de réserve, destinés à la formation des pilotes militaires, une école de pilotage ouvre ses portes à Angers en 1922 ; elle s'installe dans les anciens bâtiments de la Société Delaunay-Belleville, route de Cantenay-Épinard.
Mais l'inadaptation des locaux et le succès grandissant de l'école nécessitent la construction d'un nouveau bâtiment. Un concours est organisé, les architectes Henry Jamard et Ernest Bricard proposent plusieurs projets. Le projet de Bricard est retenu. Construite en 1938 pour le compte de la Compagnie Francaise d'Aviation (CFA), l'école de pilotage s'installe tout naturellement en bordure de l'aérodrome d'Angers-Avrillé. Après la guerre, les écoles de pilotage civiles ferment, la CFA est abandonnée. Seul le pavillon de l'aile nord reste un temps occupé par le club de parachutisme et une petite entreprise de publicité, mais très vite l'ensemble de l'édifice est désaffecté. Squatté, taggé, pillé depuis les années 1970, il échappe de justesse à la destruction.
À l'initiative du Conseil d'Architecture, d'Urbanisme et de l'Environnement de Maine-et-Loire, le projet de réhabilitation de l'ancienne école d'aviation est engagée sous la houlette de l'architecte parisien Maxime Ketoff. Le projet de Maison de l'Architecture, des Territoires et du Paysage, inaugurée en octobre 2005 lui offre une seconde vie. Témoignage important de l'architecture des années 1930 en Anjou, le bâtiment a été labellisé « Patrimoine du XXe siècle » en 2000, puis inscrit à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historiques en novembre 2003. |
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