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Après 3 éditions consacrées à la thématique du bonheur, la biennale s’appellera cette fois "SWEET SIXTEEN" (Réalités adolescentes). Elle se tiendra du 1er au 30 août 2009, sous la même formule :
- des expositions de photographie contemporaine : une dizaines de photographes belges et étrangers invités + un choix dans les collections du Musée de la Photographie à Charleroi
- installées dans 8 lieux charmants (ancienne école, château, chapelles, vieux moulin, ...) situés sur un nouveau circuit en boucle de 30 km parcourant les communes de Marchin, Modave, Havelange, Ohey
- une large place donnée à l’expression de groupes d’adolescents de la région (textes, photos, vidéos, ...)
- une librairie, un catalogue, des animations ponctuelles

... Et une nouveauté : cette fois un CONCOURS PHOTO ouvert à tous sans limité d’âge, de nationalité, de pays ou de profession est organisé. Les photos des candidats retenus constitueront une exposition collective de qualité dans le cadre de la biennale.
       

Age de tous les possibles, de toutes les expériences, de toutes les dérives, l’adolescence est-elle, comme le dit George Bernard Shaw, ce moment de la vie « où les enfants commencent à répondre eux-mêmes aux questions qu’ils posent » ? Cette seule période, comme l’affirme Proust, « où l’on aura appris quelque chose » ?... Epoque de malaise et de mal-être en tout cas, objet de l’attention de tous les parents et de nuées de psychologues et de sociologues, mais aussi époque fascinante où les êtres se révèlent, débordent parfois, d’eux-mêmes ou des normes établies.
Dans notre monde prétendument en perte de repères, l’adolescence fascine et inquiète plus que jamais. En témoignent les débats, colloques, les nouvelles questions et études de société, mais aussi les effets de mode qui tapissent les murs, les magazines, l’imaginaire et les médias. Eculé et convenu, le sujet de l’adolescence, ou en perpétuel renouvellement ?...
La biennale de photographie en Condroz pose la question de l’adolescence sans prétendre y répondre. Elle la pose de façon ouverte, curieuse. Fidèle à ce qui est devenu, en quelques années, une tradition de diversité des lieux et de variété des approches, elle sollicitera cette fois encore photographes, habitants, amateurs, visiteurs, étudiants, et bien sûr les adolescents eux-mêmes. Loin d’obéir à des schémas immuables, les jeunes « s’éclatent » – éventuellement en boîte ou entre eux !… mais surtout en une infinité de facettes de plus en plus difficiles à saisir et à identifier.
La photographie peut dès lors s’avérer un bon guide pour y voir plus clair, opérer des arrêts sur image. « Sweet Sixteen » lorgne bien sûr, sous ses accents anglo-saxons, vers une célèbre chanson des années quatre-vingt, tout autant que vers un récent et magnifique film de Ken Loach, socialement impliqué. Peut-être y a-t-il aussi une forme de remise en question adressée aux images d’Epinal d’un âge qui, conjuguant les extrêmes, incarnerait à la fois la douceur et la dureté les plus vives. On comprendra dès lors, sous la multiplicité des masques et des regards, des apparences ou des réalités, qu’aborder l’adolescence ne se fait pas que de l’extérieur, car cela revient toujours à nous examiner nous-mêmes, à comprendre notre évolution (personnelle ou collective), à remettre en perspective la société que nous construisons, l’époque qui nous traverse… Cela ne va pas sans risques – mais, aussi et heureusement, cela n’est pas sans surprises, de celles que peut tendre à notre société une photographie engagée, intuitive, inventive.