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Ce fut un cas de « serendipity ».  Lorsque Kim Powell se rendit au Sri Lanka en 2007 en voyage professionnel, elle ne s’imaginait pas qu’elle entamait là son propre itinéraire artistique et philosophique. Son œuvre photographique, qui s’adresse à tous les sens, offre au visiteur la même chance de pénétrer la richesse visuelle et cérébrale du Sri Lanka.

« … le regard ne sait où se porter, tant la nature l’a généreusement pourvue… rivières encaissées dans des gorges… se mêlant et dominant un sous-bois de bambous, lianes, orchidées, fougères géantes envahies par les singes et les oiseaux multicolores… » (Béatrice Floquet, essai du catalogue)

Cette installation regorge de couleurs brillantes tout en respirant le calme et l’ordre. Powell a saisi l’esprit d’un pays et d’un peuple face aux nombreux défis de l’histoire, depuis le terrorisme et la guerre civile jusqu’aux désastres naturels comme le tsunami. On ne s’attend pas à ces visages sereins, à ces paysages tranquilles.  « Le Sri Lanka est très différent de ce que j’imaginais », se souvient-elle.

Kim Powell est une photographe américaine qui vit et travaille à Paris depuis 15 ans. Elle a étudié la photographie à SPEOS, la Parsons School of Design et l’École Internationale de Photographie à New York. En France, ses œuvres ont été exposées à l’UNESCO, au Logis de Loches et à Paris Photographique. Parmi ses photographies commerciales figure la publication Bit by Fleas (Mordue par les Puces), guide des marchés aux puces parisiens.

Les travaux de Powell ont été remarqués tant pour le message qu’ils transmettent que pour leur technique. Comme l’a dit Janis Mayes, Associate Professor of African American Studies at Syracuse University, New York, « Kim n’a pas peur d’aborder les problèmes à travers son art. Sa série des “Beach Trash” réconciliait la beauté d’un sac en plastique bleu vif avec son potentiel de destruction de l’environnement. »

Kim Powell a déjà participé à d’autres expositions de la Mona Bismarck Foundation ; elle a photographié la Galerie Marianne North aux Royal Botanic Gardens de Kew et est l’auteur des photographies du catalogue de Perfection Partagée : Mona Bismarck, Cristóbal Balenciaga présentée par Monsieur Hubert de Givenchy. En 2008 Kim Powell est apparue dans Beyond Borders : Portraits of American Women from around the World de My-Linh Kunst.

La Mona Bismarck Foundation, créée dans les années 1980 par la Comtesse Mona Bismarck, philanthrope américaine, est une fondation américaine gérant un Centre Culturel parisien situé en face de la Tour Eiffel. Son programme éclectique d’expositions, toujours gratuites, est à l’origine de plus de soixante-dix manifestations au cours des vingt dernières années, dont beaucoup ont révélé de jeunes artistes américains à un public Européen.

Directrice des Programmes, Mona Bismarck Foundation : Kristina Didouan