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Plasticienne, photographe, écrivain, Valérie Mréjen multiplie les moyens d'expression pour mieux explorer les possibilités du langage.
Ses vidéos sont, pour la plupart d'entre elles, inspirées de souvenirs, d'événements quotidiens, de détails cruels et burlesques de l'existence, de lieux communs, de malentendus... Elle y mélange souvent divers types de récits, rapportés ou vécus, qu'elle réécrit et réarrange, avant de les mettre en scène avec des comédiens ou des personnes de son entourage.
L’exposition regroupe 13 œuvres classiques du parcours artistique de Valérie Mréjen — Bouvet (1997), Au revoir, merci, bonne journée (1997), Une noix (1997), Sympa (1998), Anne et Manuel (1998), Jocelyne (1998), Le Projet (1999), Il a fait beau (1999), Des larmes de sang (2000), Le Goûter (2000), Titi ou les kiwis (2000), Blue Bar (2000), Portraits filmés (2002).
Cinq pièces nouvelles sont produites spécialement à l’occasion de cette exposition au Jeu de Paume : Capri, Ils respirent, Voilà c'est tout, Hors saison, et Ce que je déteste. Capri et Ils respirent ont été réalisées en collaboration avec Caroline Champetier, à l’image.
Des œuvres de Valérie Mréjen sont également présentées à l’auditorium, dont La Défaite du rouge-gorge (2001), Chamonix (2002), Pork and Milk (2004) et Dieu (2004). Par ailleurs, une carte blanche lui est donnée pour la programmation de quatre soirées cinéma.

Ce qui caractérise le travail de Valérie Mréjen est sans doute la simplicité des dialogues et d’une manière générale, l’absence de spectaculaire. Il s’agit pour elle d’évoquer des sujets qui touchent aux rapports humains, à l’identité, à nos rêves ou à la façon dont se construit notre expérience du réel.

Il semble néanmoins que chez Valérie Mréjen, la simplicité des histoires ait pour but d’isoler les rapports humains afin de rendre compte, avec force, du social. Intemporels, les personnages de ses vidéos (des acteurs professionnels mais aussi des amis) deviennent presque réels, comme ses histoires elles-mêmes. Si ses œuvres nous font rire ou sourire, c’est sans doute parce que l’on a le sentiment de se regarder ; ou parce que l’on doit suivre le chemin du détachement : pour rire de ce qui nous touche, il faut nous en dégager, nous en moquer.

Les vidéos réalisées entre 1997 et 2002

Bouvet
1997 / 1'35'' / vidéo / coul. / son. Avec Jean-Christophe Bouvet.
Un personnage filmé de face prend des nouvelles du spectateur en usant des formules d'usage.

Au revoir, merci, bonne journée
1997 / 1'50'' / vidéo / coul. / son. Avec Paulette Bouvet.
Une dame au sourire carnassier répète inlassablement " Au revoir, merci, bonne journée".

Une Noix
1997 / 1'43'' / vidéo / coul. / son. Avec Judith Zins (la petite fille) et Denise Schröpfer (la dame). Une fillette et une dame enregistrent une chanson.

Sympa
1998 / 1'10'' / vidéo / coul. / son. Avec Lucia Sanchez.
Une jeune femme raconte sa soirée de la veille.

Anne et Manuel
1998 / 2'15'' / vidéo / couleur / son. Avec Anne Consigny et Manuel Mazaudier. Un couple prend l’apéritif autour d’un guéridon.

Jocelyne
1998 / 2'10'' / vidéo / couleur / son. Avec Jocelyne Desverchère.
Une jeune femme raconte une nuit d’amour.

Le Projet
1999 / 1'54'' / vidéo / couleur / son. Avec Anne Consigny, Jocelyne Desverchère et Lucia Sanchez. Trois amies se réunissent pour une séance de travail.

Il a fait beau
1999 / 4' / vidéo / coul. / son. Avec Edouard Levé, Maer Kamoun, Daniel Isoppo, Lise Lamétrie et Denise Schröpfer.
Un homme qui rentre de vacances raconte son séjour.

Des larmes de sang
2000 / 2' / vidéo / couleur / son. Avec Berthe Mréjen.
Une femme assise sur un canapé se plaint du comportement de son mari.

Le Goûter
2000 / 4'03’’ / vidéo / couleur / son. Avec Mireille Roussel et Jérémie Elkaïm.
Une jeune femme reçoit des amis pour un thé.

Titi ou les kiwis
2000 / 1'27" / vidéo / couleur / son. Avec Jocelyne Desverchère et Maher Kamoun.
Un couple discute derrière une table.

Blue Bar 2000 / 2'47" / vidéo / couleur / son. Avec Scali Delpeyrat, Jocelyne Desverchère, Vincent Dieutre, Franck Gourlat, Edouard Levé, Chantal Osterreicher, Valérie Mréjen, Sophie Planet, Christophe Prébois, Éric Savin et Véronique Varlet.
Des connaissances se croisent au cours d'un vernissage.

Portraits filmés 2002 / 13'30'' / vidéo / couleur / son. Avec Elizabeth Wild, Christopher Dean, Elina Löwensohn, Claudia De Bonis, Sonia Kronlund, Nicolas Moulin, Stéphane Bouquet, Chantal Osterreicher, Alice Guerlot-Kourouklis, Bernard Michel, Pierre Primetens, Quico Herrero.
"Dans la série Portraits filmés, j’ai demandé à des amis ou à des connaissances de raconter un souvenir : récent, ancien, marquant ou anodin, un souvenir qui ait pour eux un sens particulier. Assis face à la caméra, chacun fait le récit de son histoire." (V. Mréjen).

Les œuvres réalisées en 2008
Capri
2008 / 6' / vidéo / couleur / son. Image : Caroline Champetier. Son : Yolande Decarsin. Avec Valérie Donzelli et Jérémie Elkaïm.
Dans un salon, un couple se querelle.

Ils respirent
2008 / 6'46" / vidéo / couleur / son. Image : Caroline Champetier. Son : Yolande Decarsin. Montage : Camille Maury. Montage son et mixage : Mikaël Barre. Avec Jocelyne Desverchère, Édith Scob, Dominique Reymond, Marilyne Canto, Serge Ramon, Bertrand Schefer, Lucia Sanchez, Michèle Moretti.
Une série de visages aux regards lointains, absorbés. En voix off, les pensées de chacun.

Voilà c'est tout
2008 / 5'30" / vidéo / couleur / son. Image : Alexis Kavyrchine. Son : Yolande Decarsin. Montage : Camille Maury. Montage son et mixage : Mikaël Barre.
Filmés dans deux lycées, à Paris et en proche banlieue, des élèves de première répondent à un questionnaire sur leur vie, leur avenir et leurs sentiments.

Hors saison
2008 / environ 2’ / vidéo / couleur / son.
Sur un diaporama de cartes postales d’hôtel, une narratrice fait visiter les lieux.

Ce que je déteste
2008 / installation sur les murs : textes et photographies.
"Ce que vous détestez" : les portraits et la liste des choses que quelques personnes, amis et connaissances, ne supportent pas.


Son

Lecture d'un extrait d'Eau sauvage par Lise Lamétrie (durée : 2'45").
Lecture d'un second extrait d'Eau sauvage par Frédéric Pierrot (durée : 4'12").

Les films présentés à l’auditorium*
La Défaite du rouge-gorge
2001 / 23' / 35mm / coul. / son. Scénario : Valérie Mréjen, Stéphane Bouquet. Image : Catherine Pujol. Son : Yolande Decarsin. Décors : Quico Herrero. Montage : Camille Maury. Avec Jocelyne Desverchère (Lucie), Scali Delpeyrat (Pierre), Édouard Levé (Bertrand), Maurice Clerc (le père), Serge Ramon (Erwan). Production : Capricci Films.
Lucie est une jeune femme d'une trentaine d'années, timide et introvertie. Au cours d'une fête, elle rencontre Bertrand dont elle s'empresse de tomber amoureuse. Impatiente de vivre le grand amour, elle projette sur lui la foule de ses espoirs et de ses attentes. Mais Bertrand ne semble pas être le bon choix. Passée la première nuit, son désir pour Lucie s'émousse lentement.

Chamonix
2002 / 13' / 35 mm / coul. / son. Image : Catherine Pujol. Son : Yolande Decarsin. Décors : Quico Herrero. Avec Laura Henno, Dominique Gilliot, Fabienne Gaston-Dreyfus, Bernd Richter, Jocelyne Desverchère, Catherine Vinatier, Manuela Gourary, Quico Herrero, Charles Pennequin. Production : Le Fresnoy, Studio national des arts contemporains.
Face à la caméra, neuf personnages racontent chacun un souvenir.
"L'idée de Chamonix est née de la série des Portraits filmés (2002), dans laquelle j'ai demandé à des amis et connaissances de raconter un souvenir : face à la caméra, chacun livre ainsi un récit ténu et condensé, réduit à l'essentiel. Le langage adopté y est quasi descriptif : toutes les histoires sont dites sur le même ton, qu'elles soient tragiques, comiques, anodines ou extraordinaires. Chaque plan est mis en scène. Parmi toutes ces histoires, certaines ont fonctionné immédiatement et d'autres moins, pour des questions de jeu, de longueur du récit ou de manque de distance… J'ai donc choisi d'en réécrire certaines et de les proposer à des acteurs, professionnels ou non." (V. Mréjen).

Pork and Milk
Israël / 2004 / 52' / 35 mm / couleur / son. Réalisation : Valérie Mréjen. Image : Céline Bozon. Son : Yolande Decarsin. Traduction simultanée : Anat Safran. Traduction et sous-titres : Emmanuel Pinto. Montage : Anne Weil. Mixage : Myriam René. Intervenants : Noam Amramy, Gali et Zachi, Menahem Katz, Menahem Lang, Hagaï Levi, Shlomo M., Eliyahu Mishkovsky, Michal Vaizman, David Volach. Produit par Charlotte Vincent - Aurora Films. Distribution : Documentaire sur Grand Écran.
Ils vivent à Tel-Aviv et sont issus de familles juives ultra orthodoxes. Ne supportant plus la vie religieuse et les règles rigoureuses de leur communauté, ils ont décidé de renoncer à la religion. Dix personnes témoignent d'une expérience douloureuse, synonyme de rupture avec leur famille, de leurs doutes, de leurs mensonges, de leurs premiers pas dans le monde des laïcs.

Dieu
France / 2004 / 11' 30'' / vidéo / coul. / son. Avec Haïm Beer, Emouna Sebi, Goel Pinto, Hagaï Levi, Shay Labib, Adi Keen, David Volach, Noam Amramy.
Réalisé juste avant Pork and Milk, Dieu traite du même sujet, selon un dispositif différent : tourné en deux semaines avec une caméra vidéo, le film rassemble une série de souvenirs liés à la décision de quitter le monde religieux. Huit personnes racontent un moment décisif ou une anecdote face à la caméra.

Philippe
France, 2008, vidéo, couleur, 26’. Réalisé dans le cadre de la collection " Visages d’Europe" pour Arte.
Si l’Europe n’a plus de frontières, Philippe, lui, en dessine une entre sa maison et le monde. Avec une pointe d’ironie et d’autodérision, il nous fait pénétrer dans un univers maîtrisé où rien n’est laissé au hasard. Chez lui, les soucis sont des fleurs, et les fleurs un souci.