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JIRI KRENEK n'a que 30 ans et il occupe déjà une place importante dans le domaine de la photo tchèque contemporaine. Sa place a été confirmée par une série de prix obtenus dans la compétition de Czech Press Photo, par l'obtention d'une subvention de la Ville de Prague en 2001, par le premier prix de Talentinum la même année, par le Grand Prix dans la compétition pour la meilleure photo du sport automobile au Salon de l'auto à Paris en 2003 et par la deuxième place à la première édition du Prix Jaromir Funke (concours pour jeunes photographes de moins de 35 ans, prix attribué par un jury composé de cinquante six critiques de la photo, commissaires et pédagogues). A ce concours, il s'est placé juste après la lauréate Dita Pepe. La qualité et l'originalité incontestables du travail de JIRI KRENEK sont bien plus importantes que ses prix. JIRI KRENEK crée des photos à partir des événements du monde du sport automobile, surtout des courses de Formule 1, pour les revues éditées par la filiale praguoise de la maison d'édition Axel Springer.

Ces photos à effet artistique reflètent le caractère dramatique des moments des compétitions.

L'oeuvre de JIRI KRENEK est hétéroclite : elle comprend par exemple des installations inter-média ou bien ses propres nus contemplatifs qui ont attiré beaucoup d´attention sur ce jeune auteur dès le début de ses études à l´Institut de la photographie créative à l´Université de Silésie à Opava.

Aujourd´hui, on connaît surtout ses trois cycles de photographies documentaires démontrant différents aspects de la globalisation et de la consommation de masse.Dans son cycle Hypermarchés présenté comme mémoire à l´Université, JIRI KRENEK était obligé d'affronter l'existence de célèbres photos des centres commerciaux de Martin Parr, documentaliste britannique : il était clair que les connaisseurs de la photographie moderne compareraient les travaux de JIRI KRENEK à ceux de Parr, comme n´importe quelle photo avec des Roms est habituellement comparée avec les photos du livre "Gitans" de Josef Koudelka.

JIRI KRENEK a su faire face à cette concurrence et Martin Parr en personne a bien apprécié ce cycle pendant l´exposition "La ville en photographie documentaire tchèque moderne" organisée dans le cadre de la Biennale de la photo à Moscou en 2004.L´originalité des travaux de JIRI KRENEK a été paradoxalement accrue par l'interdiction de prendre des photos dans des hypermarchés qui ont poussé récemment dans les banlieues de Prague ou d´autres villes tchèques. JIRI KRENEK a été obligé de réaliser la plupart de ses prises sur des parkings devant les centres commerciaux où il cadrait avant tout des clients se hâtant impatiemment dans ces cathédrales modernes du commerce, rangeant leurs courses gigantesques dans les coffres de leurs voitures, se restaurant sur place, succombant ou résistant à des offres exceptionnelles ...Il a très rarement réussi à faire des prises à l´intérieur des hypermarchés : saisir par exemple des mères contemplant des prix de promotion et oubliant leurs enfants dans les caddies ... la victoire du moloch de la consommation sur les relations humaines. L'utilisation des spots d'un vert agressif joue un rôle important dans les photos de JIRI KRENEK. Cette lumière verte magnifie la fantasmagorie de ce spectacle du commerce de masse dont les acteurs rappellent des fantômes ou des personnages en matière plastique venus d'un autre monde. Quelques unes de ses photos évoquent les tableaux expressionnistesde George Grosz ou Otto Dix, qui dépeignent souvent des valeurs et des relations humaines déformées. D'autres parmi de ses photos ressemblent à des scènes de films,mais JIRI KRENEK ne les a pas arrangées, il n'a fait que les saisir. En utilisant les contrastes des couleurs chaudes et froides et en utilisant le grand angle, il a transcrit des scènes absurdes dont on peut être témoin dans tous les supermarchés et parkings.

Et en y ajoutant une technique parfaite des agrandissements grand format, il n´y a rien d´étonnant que les Hypermarchés de JIRI KRENEK aient attiré une telle attention et aient remporté des prix...

Vladimír Birgus

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