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not Natasha retrace les vies tragiquement brisées et endommagées des jeunes filles et femmes entraînées dans le trafic d’êtres humains destiné à la prostitution à travers l’Europe. Dana Popa, née en Roumanie, se concentre sur les femmes originaires de la République de Moldavie voisine, l’un des pays les plus pauvres d’Europe et duquel des milliers de personnes choisissent d’émigrer chaque année.
Une grande partie de ces femmes, âgées principalement entre 12 et 40 ans, quittent le pays dans l’espoir d’une vie meilleure. Un nombre alarmant, spécialement les plus jeunes d’entre elles provenant de familles pauvres, tombe dans le piège des trafiquants sexuels. La Moldavie est devenue le principal fournisseur d’esclaves sexuels pour tout le continent. Au fil des ans, des centaines de femmes reviennent en Moldavie, brisées et traumatisées par cette ex- périence infernale. Le travail de Dana Popa est fait avec la dure authenticité et passion provenant de la connaissance locale et un sens fort de la complexité de la situation et de sa profonde injustice.

Dana Popa a photographié les femmes dans des environnements variés, donnant un contexte brutal et révélateur à leurs tragiques histoires. Pour équilibrer le message dur des faits documentaires, les images de la série sont remplies d’un sentiment de perte, de rêverie et d’appréhension. Il y a également un message plus large sur l’identité car l’on ne voit que rarement les visages.

« Dana Popa réalise une immersion courageuse dans l’univers des femmes victimes du trafic sexuel. Elle met un visage humain sur un phénomène dont nous entendons souvent parler mais duquel nous ne savons pas grande chose. Ses images ne cachent en rien la violence des faits, mais posent un regard délicat et respectueux à l’égard des ces femmes, perdues dans un enfer, souvent sans lendemain ».
Katia Danila, commissaire de l’exposition

« Natasha est un surnom que l’on donne aux prostituées typées Est-européen, et les filles du trafic sexuel le détestent. J’ai photographié les femmes victimes du trafic sexuel après qu’elles soient revenues en Moldavie, pour montrer comment elles arrivent à vivre dans un monde qui ignore tout de leur souffrance, et l’immense ombre planante de la peur que leur mère ou mari pourraient un jour les démasquer et les jeter dehors. Pour respecter leur anonymat, les noms de ces femmes ont été changés ».
Dana Popa, photographe

Diplômée en 2006 par un Master en Photographie Documentaire et Photojournalisme du London College of Communication, Dana Popa a été récompensée par le prix de Photographie Jerwood pour la première série de son projet « not Natasha », et plus récemment a remporté le premier prix du Centre de Compétions de Projets de Santa Fe aux Etats-Unis en 2010.

Autograph ABP, une agence de photographies d’art qui promeut l’identité culturelle et les droits de l’Homme, a mis en marche une partie du projet et l’a publié en tant que livre d’art « not Natasha » disponible sur www.autograph-abp.co.uk. Ce projet n’aurait pas été possible sans le support de Winrock International et l’OIM de Moldavie.

Vignette et image : © Dana Popa