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L'été des festivals se révèle riche en confrontations.

A Perpignan, Visa pour l'Image défendra dès le 27 août un photojournalisme menacé, en prise avec les évènements les plus intenses de l'actualité internationale : révolutions arabes, drame de Fukushima, conflit en Afghanistan... Le prix du Jeune Reporter de la ville de Perpignan 2011 vient d'ailleurs d'être remis au photographe canadien Ed Ou pour son sujet Children of Men, sur les enfants soldats de Somalie (http://www.adventureswithlight.net/#mi=2&pt=1&pi=10000&s=9&p=4&a=0&at=0).L'organisateur Jean-François Leroy, impressionné par la profusion d'images issues du Printemps Arabe (« Je n'avais pas vu ça depuis le Kosovo »), revenait auprès d'Hervé le Goff dans Chasseur d'Images (n°336) sur les mutations traversées par le secteur : la « disparition progressive du métier d'éditeur photo », le grand nombre de diaporamas qui prétendent être des webdocumentaires, les multiples compétences aujourd'hui demandées aux photographes sur le terrain...

Changement de ton à Arles, où l'exposition From Here On interroge le futur de la photographie autour d'oeuvres comme celle de Corinne Vionnet. L'artiste a superposé des photos amateurs de lieux touristiques pour aboutir à des images troubles flirtant avec l'impressionnisme (http://www.telegraph.co.uk/culture/photography/8607995/Looks-familiar-Corinne-Vionnet-at-Arles-photography-festival.html). Les commissaires Clément Chéroux, Joan Fontcuberta, Martin Parr, Eric Kessels et Joachim Schmid se réjouissent de la profusion d'images présentes sur Internet, qui fait émerger de nouvelles pratiques, « permet de nouveaux développements, de nouvelles pistes à explorer et nourrit ce qui existe déjà. » (Télérama, le 12 juillet 2011, http://www.telerama.fr/scenes/oui-on-peut-etre-photographe-avec-les-photos-des-autres,70936.php). Si les nouveaux modèles économiques restent à trouver, on voit poindre des potentialités excitantes à une photographie qui n'a jamais été aussi diffusée, commentée et produite à une échelle grand public.

Face aux propositions d'Arles et de Perpignan, de quel côté du Golfe du Lion penche Actuphoto ? Probablement du côté de la nuance et du doute exprimé par le beau texte de Mélanie Light après la mort de Tim Hetherington (http://lalettredelaphotographie.com/archives/by_date/2011-06-16/2791/melanie-light-thoughts-on-photojournalism) sur ce photojournalisme nécessaire mais menacé par le risque de la complaisance et du sensationnel, et de moins en moins accompagné par les commanditaires de sujets. Des photographes de talent se mettent en danger pour produire des récits magnifiques et salutaires comme le Restrepo d'Hetherington (http://restrepothemovie.com/home/trailer/). Mais au prix de combien de situations proches de l'acharnement (http://www.actuphoto.com/18690-professionnalisme-ou-acharnement-photographique.html), où le rapport au réel de ces images de drames multipliées, à la grammaire visuelle parfois datée, se dilue ?

Le magazine FOAM, dans son 27ème numéro (Vignette - http://foam.org/foam-magazine/issues/issue-27-report), avançait la nécessité de renouveler l'iconographie documentaire autour des exemples de Doug Rickard, Taryn Simon, Chris de Bode, Michael Christopher Brown... Leurs images sont saisissantes ; elles nous surprennent et donnent une force évidente aux sujets. C'est notamment dans cette hybridité, qui brouille les frontières entre photos d'art et d'information dans les pages du New York Times Magazine depuis plus de 100 ans et dont une sélection est présentée à Arles (http://www.lemonde.fr/ete/article/2011/07/20/les-stars-de-la-photographie-au-service-de-la-presse_1550824_1383719.html), que réside la vitalité de la photographie et la compréhension du monde qu'elle permet.

Antoine Soubrier, le 21 juillet 2011.