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« Les Traverso ont enregistré cette lente et irrésistible évolution de Cannes vers sa formule actuelle. avec humilité et constance, ils ont été les témoins privilégiés du festival depuis cinquante ans et leurs innombrables photos constituent un matériau exceptionnel qui éclaire l’histoire du cinéma. » Serge Toubiana, extrait de l'introduction.

Depuis le premier Festival de Cannes, en 1939, jusqu’à nos jours, quatre générations de photographes de la famille Traverso ont immortalisé les plus belles stars du cinéma, de grace Kelly à Penélope Cruz en passant par Louis Lumière et Quentin Tarantino, sans oublier tous les instants inoubliables qui ont construits la légende du Festival, rôles secondaires inclus.

170 000 négatifs constituent aujourd’hui les archives de la famille où l'on est photographe de père en fils - et en filles - depuis 1919. un trésor découvert dans les années 1990 par Serge Toubiana, alors rédacteur en chef des Cahiers du cinéma. Gilles, l’héritier, poursuit aujourd’hui le chemin tracé par son arrière-grand-père, Auguste. Au milieu des photographes accrédités des grandes agences, il continue d’arpenter le tapis rouge en cultivant une indépendance chère à la famille.

Un esprit auquel les organisateurs du Festival sont sensibles et qui se retrouve dans chacun des clichés réunis dans Cannes Cinéma. de la spontanéité des scènes capturées à la plage ou sur la Croisette dans les années 1960 aux instants les plus glamours shootés sur le tapis rouge dans les années 2000, Cannes Cinéma présente ces figures et ces stars au naturel. L’ouvrage ne retrace pas seulement l’histoire du Festival de Cannes, mais surtout celle du cinéma lui-même, à travers ces quelque 500 photographies.

Toutes les grandes icônes du xxe et du xxIe siècle sont présentes. Les figures majeures du cinéma (Fritz Lang, Orson Welles, Jean-Luc Godard, Al Pacino, Jack Nicholson, Romy Schneider, Dennis Hopper, Cate Blanchett), de la beauté et de la mode (Sophia Loren, Brigitte Bardot, Kate Moss, Monica Bellucci), de la musique (John Lennon, La Callas, Serge Gainsbourg, Madonna), de la littérature (Romain Gary) et de l’art contemporain (Andy Warhol) ont été photographiées sur le vif.

Des photographies inédites et des instants uniques illustrent chaque décennie, avec les couples mythiques du 7e art comme Jean-Luc godard et Anna Karina, Richard burton et Elisabeth Taylor, Angelina Jolie et Brad Pitt ; les amateurs de cigares comme Orson Welles, Groucho Marx et Emir Kusturica ; les arrivées et départs à la gare avec Jeanne Moreau poussant sa valise ou Brigitte Bardot en jean ; ou les grimaces de surprise et d’amusement d’uma Thurman, Charlotte Rampling ou Tennessee Williams.

La plume de Serge Toubiana accompagne chaque image d’un commentaire explicatif. Il raconte, avec chaleur et humour, faits historiques et petites anecdotes, révélant ainsi les triomphes et scandales qui ont construit le mythe autour de ce rendez-vous incontournable.