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L'Image de la ville. Bruxelles et ses photographes, des années 1850 à nos jours fait dialoguer l'évolution de l'urbanité bruxelloise et l'histoire de la photographie. Vers la moitié du XIXe siècle, la jeune capitale belge s'est tout naturellement tournée vers la photographie, médium qui lui était rigoureusement contemporain, adressant à ses pionniers la demande de valoriser son patrimoine sous une forme résolument moderne. Réciproquement, les grands travaux urbanistiques et la modernisation de la ville sont vite apparus comme autant de sujets d'inspiration. Dès le siècle suivant, la réalité urbaine, inépuisable répertoire de formes pour les photographes, invitera ceux qui seront alors devenus des artistes à sans cesse redéfinir l'image de la ville. Propice à tous les imaginaires, Bruxelles, ville-laboratoire, se retrouve au centre des préoccupations de nombreux photographes contemporains.

Danielle Leenaerts, docteur en Histoire de l'Art, est chargée de cours à l'Université Libre de Bruxelles (ULB) et à l'Institut des Hautes Etudes en Communication Sociale (IHECS). Elle est aussi conférencière à l'Académie Royale des Beaux-Arts. Chercheur dans le domaine de l'histoire et de l'esthétique de la photographie, elle a consacré sa thèse de doctorat (2003) au magazine français Vu (1928-1940), pionnier de la presse illustrée par la photographie, et a publié plusieurs articles scientifiques consacrés à la photographie, sur des questions telles que la narrativité de l'image, la presse illustrée, les missions photographiques ou la relation entre la ville et la photographie.